Голосование за ходы

- Хорошо, Питер, я наверняка не войду в историю как хороший капитан, но постараюсь ничего не испортить.

- Благодарю. - Кивком ответил капитан, забавно растянув первую "л" в слове. - Большего и не нужно.

Когда же заговорил старпом, Питер слегка улыбнулся. Добряк-зануда Юрий, как всегда в своем репертуаре.

На отчет Можайского он ответил мягким кивком, добавив:

- Мне уже по факту отчет не нужен, так что можешь скантоваться с новым капитаном в этом вопросе... Где-то через полчаса меня уже не будет. - Продолжил Питер, будто пробегал в голове по списку, потирая подбородок. - День простоя на приготовления у вас есть, я его из Жортера выбил, а затем вам стоит поторопится - у заказа на Самаркане истекает срок... А, и ещё: через пару-тройку дней поставьте в статус "Доставлено" посылке на EX-AR, я её прихвачу - мне там по пути. Думаю, к этому времени я уже там буду... Кстати, на Самаркане загляните к Вилли - в последнее время инженер жаловался на фотонные сверх-стабилизаторы... Вроде все. - Кивнул Лай больше себе, нежли всем остальным. - Сейчас свяжусь с навигатором и инженером, пусть выползают из своих кабаков знакомится с капитаном. - Капитан сверился с часами на своем КПК, после отправив несколько сообщений в Интернет кому-то. - Зола, с остальными членами экипажа познакомишься уже сама - времени у меня не так много. - Ответный писк новых сообщений слегка нахмурил брови Питера. - Сейчас притащу этих двоих с прочищенными мозгами и исчезну, меня не ждите.

С улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, Питер Лай покинул капитанский мостик, оставив Золу наедине с её новыми подчиненными.

*** В это время неподалеку... ***

Вид на Марс с высоты 90 000 метров над уровнем местного моря открывался потрясающий. Ровные, словно расчерченные по линейке широкие магнитные автомагистрали казались тонкими нитками на глобусе Земли, равномерной сеткой разбегаясь по всей планете, а многомиллионные мегаполисы планеты казались случайно разлитыми лужами краски различных цветов на зеленой скатерти озелененной планеты. И все это - под тоненьким слоем светящейся голубой атмосферы, сдавленной тяжестью черного космоса. Добавьте ещё небольшие кучки облаков, кажущимися солнечными зайчиками из-за неяркого света Солнца, и получите картину, что видел Номад, скучаще рассматривая пейзаж внизу.

В основном, Номад был своеобразным Отделом Безопасности и единственной пехотной единицей "Королевы Солнца" в одном лице - не все заказы проходят гладко и иногда приходится отбиваться от разозленного клиента или тех, кто сильно хочет отобрать не свой товар. Это происходило, конечно, редко, но происходило - поэтому почти полгода назад его взяли на борт хоть не на самую лучшую, но точно подвижную работу в статусе личной охраны курьера.

Сейчас шла погрузка антимассового топлива в трюм "Королевы Солнца" - и его было много, благо Марс является одной из самый дешевых точек его закупки. Сам Номад уже давно закончил с поручением капитана по загрузке заказов в отдельный отдел трюма и ждал, когда портовые работники в своих пыхтящих грузовых экзоскелетах закончат свою часть в работы.

На данный момент корабль находился на одном из многих космических лифтов Марса, который также совмещал функции космопорта - явный знак высокой развитости планеты. Сотни звездолетов взлетали и садились, ловко маневрируя среди тысячи других, разных размеров и форм - от круизных лайнеров типа "Левиофан" и громадных грузовых танкеров до богатых звездных челноков и курьеров. Не считая погрузки, любому кораблю позволялось находится на стоянке не более суток - иначе придется платить дополнительный большой налог за каждый час задержки места. Все-таки лифт не резиновый...

Несмотря на то, что "Королева" могла и просто сесть на планету (благо это все-таки бывший исследовательский корабль), этим команда обычно не пользовалась в ввиду банальной финансовой невыгодности, да и зачастую у космопортов на космолифтах уже выделены отдельные шахты для поднятия грузов.

- ХЕЙ! Черный с "Королевы"! Мы закончили. - Окликнул Номада громадный лысый детина в желтом техническом грузовом экзоскелете и громадной старомодной сигарой в зубах, являвшийся прорабом грузчиков. - Можешь передать капитану, что через полчасика можно будет взлететь - как раз топливо успеет утрястись. Ха! - Тут прораб развернулся в сторону зазевавшихся работников порта. - А НУ ЗАШЕВЕЛИЛИСЬ, ЛОДЫРИ БЕЗМОЗГЛЫЕ! ИЛИ ЛИШУ ЗАРПЛАТЫ! ЗАСИДЕЛИСЬ ТУТ, ДЫРОПРОТИРАТЕЛИ! БЕГОМ, БЕГОМ, У НАС ЕЩЁ СОТНЯ КОРАБЛЕЙ В РАБОТЕ, ЖИВО!

Глава 0. Предварительная погрузка.
Короткая глава о некоторых событиях перед началом проблем...

- ЧТОООООООО!?!?!?!?!? ТЫ С ДУБА НЕ СВАЛИЛСЯ, ЧАСОМ?!

Это озверевшим басом кричал в трубку Болтер Жорман Третий, услышав "наглую", по его мнению, просьбу капитана исследовательского... поправка, курьерского звездолета "Королева Солнца". Из очень старомодной телефонной трубки, подключение которой к сверхсветовому интеркому стоило нескольких сошедших с ума технических специалистов, донесся спокойный и усталый вздох, привыкший к скандально-взрывному характеру своего работодателя, и повторил:

- Мне нужна срочная замена на половину земных года. Если вы откажетесь, то лишитесь меня, как контрактного работника вашей компании по пункту 12.6.3 договора о найме последней редакции. Если конкретизировать - насильственная смерть.

Жорман в крайнем неудовольствии выдал что-то вроде рычания, но все же вызвал интерфейс голограммного наручного КПК перед собой и открыл означенный договор. Через минуту указанный пункт был найден, после прочтения которого наследный бизнесмен грозно рыкнул, напомнив себе уволить того юриста, что составлял договор о найме:

Если в следствии прямой вины Работодателя Исполнитель теряет возможность исполнять возложенные на Исполнителя обязанности (Список указан в п. 4.1 Договора) во время исполнения не входящих в обязанности действий, по причинам: смерть по неестественным причинам, демобилизующие травмы и/или психические расстройства, то Работодатель обязан выплатить компенсацию в размере двойной оплаты за весь оставшийся срок работы Иполнителя Исполнителю лично. Если Исполнитель не может распоряжаться выплаченными средствами в следствии смерти, то компенсация передается семье Исполнителя. Если семья у Исполнителя отсутствует, то средства передаются Экипажу на общий счет. В случае же отсутствия Экипажа - Государству-гаранту. Договор после выплаты компенсации является расторгнутым без санкций к Исполнителю и Экипажу.

Вообще ожидалось, что этот пункт банально не сработает из-за строчки "...во время исполнения не входящих в обязанности действий...". И не сработал бы, если бы договор был обновлен к тому моменту - его юристы уже добавляли курьерские обязанности "Звездной Авральной Доставки" к обязанностям капитана, как владельца корабля.

Но нет, этот тупой и никчемный капитан как-то пронюхал об этом и теперь давит на него, наследного бизнесмена трех государств Союза Человеческих Колоний и Планет (СЧКП), этим чертовым пунктиком! Теперь, скорее всего, придется мирится с этим... Если только...

Жорман попытался атаковать собеседника на другом конце рукава Галактики другими пунктами договора, но капитан "Королевы Солнца" умело от них отбился заученно отвечая другими. Болтер даже не смог узнать, во что капиташка умудрился вляпаться - тот прикрылся пунктом о защите тайны, даже не сказав конкретно, какая. Обычно это означало Синдикатную или Маргинальную в некоторых государствах СЧКП, знание которой было чревато довольно смертельными последствиями.

Потратив ещё минуту на перебранку с капитаном, бизнесмен пообещал найти замену в ближайшее время и в ярости бросил обиженно зазвеневшую трубку на место. Успокоившись около часа спустя за дорогим глинтвейном, он начал выискивать наиболее некомпетентного, по его мнению, кандидата...

*** Неделю спустя ***

- Добро пожаловать на борт, магистр Эйомайд. - Немного суховато, но не без улыбки поприветствовал Золу худой и высокий, как тростинка, человек на борту "Королевы Солнца" в темной форме, напоминавшей смесь офицерского мундира и лабораторного халата с капитанской фуражкой на голове. - Меня зовут Питер Лай, и я капитан этого космического судна. Искренне рад видеть вас здесь.

Золе уже было известно имя капитана, слова приветствия были чистой формальностью.

Питер Лай, как гласило в досье, был локально известным доктором астрофизики и развязным исследователем неизученных секторов Галактики, бравшийся за многие задачи с хорошей долей риска. Как минимум, он не боялся исследовать поведение нестабильных тройных звезд системы Хаймоты буквально за несколько дней до предположительного взрыва в сверхновую одной из них. Как раз в те времена, когда погрешность прогноза поведения звезд как раз подпадал под этот срок.

Его голубые, нахальные и немного уставшие, глаза буквально просканировали её с ног до головы, будто каталогизируя и раскладывая по полочкам все её недостатки и преимущества. Темные, но не сильно густые брови Питера слегка приподнялись вверх, с удивлением оценив физическую подготовленность магистра философии. Впрочем, в неожиданно молодом голосе 52-летнего капитана, явно как минимум раз пользовавшимся технологиями генетического омоложения, не было ни капли неприязни к Эйомайд:

- Позвольте мне провести вам небольшую экскурсию по кораблю. - Пригласительный жест его тонкой руки указал в сторону прямого, как стрела, широкого металлического коридора, проходящего по всей длине корабля. - Если есть вопросы, не стесняйтесь их задавать. - Питер немного устало помассировал переносицу своего прямого носа, на которой сидели достаточно глупо выглядящие круглые очки и со вздохом продолжил. - В этот раз я вижу достаточно ответственного человека, чтобы не сразу выгонять его с порога шлюза и после не рассказывать Жортеру, как бы он ужасно работал в отделе кадров.

С этими словами капитан двинулся по тихому и малолюдному коридору, знакомя и рассказывая о проблемах, планировке корабля и деловитом местном населении, нисколько не обращавшем на данный момент на новоявленного капитана и капли внимания. Как уверял Питер - это временное явление из-за пары инцидентов с одним из кандидатов на должность пару дней назад.

Темная, слегка сгорбленная фигура в плаще тихо выругалась у колодца, у которого она затаилась перед тем, как началась драка. Горбону Липшему, бывшему жителю преступной части Стормграда, никогда не нравились внезапные нарушения его планов.

Дел-то было всего на двадцать минут, максимум, и то при сильном невезении. Впрочем, уже не таком сильном, после произошедшего.

Ему-то всего-то и нужно было проникнуть внутрь барака и найти нужную для себя информацию, а затем исчезнуть, идя по следу цели, а тут каким-то храбрецам захотелось пободатся с ребятами Болтокрута.

Он уже хотел было ретироваться и поискать информацию в другом месте, как его одернула одна, противная даже ему, мысль: А их деньги?

Чтож... Бывший вор быстро оценил обстановку: по шуму, атакующих явно больше. Дворф уже наверняка изрядно избит, другому стрелку из защитников тоже скоро не поздоровится. Впрочем, при определенном раскладе может достаться и тем двум атакующим.

Если только не помочь слегка... - промелькнула в голове мысль перед тем, как рука привычно легла на лук.

Далее голова на время опустела от посторонних мыслей - осталось выбрать цели, вложить стрелу, натянуть тетиву и выстрелить.

...Первым будет Рейнорд. Пока он не ожидает выстрела в спину, стоит воспользоваться случаем и нанести максимум возможных повреждений. Затем на очереди должен быть дворф. Нацелимся в плечо ведущей руки, чтобы была возможность допросить потом и при этом не попасть под удар во время боя. После чего отступим к более подходящему укрытию...

Цель - выдох - выстрел. Стрела. Другая цель - выдох - выстрел. Отступление.

В конце своей череды действий Горбон оказался за более дальними мешками, у края дороги. Достаточно, чтобы не сразу получить болт/стрелу/пулю, и одновременно видеть происходящее на противоположной от него стороне дороги и у входа в барак. Он не особо смотрел, нанесли ли стрелы хоть какой-то урон его противникам или нет - эти действия больше служили цели обескуражить противников, заставить их думать, что их окружили.

В лук снова была вложена стрела в ожидании тщательно и быстро выбранной жертвы.